ผ้าไหมเป็นเส้นใยสูงค่ามาแต่โบราณ ด้วยเป็นเส้นใยโปรตีนจึงเก็บอุณหภูมิได้ดี บางเบาแต่อุ่นสบาย เพราะเส้นใยมีความละเอียด เส้นใยไหมเป็นเส้นใยยาว มัน วาว นุ่ม ลื่น ให้ความรู้สึกหรูหรา จึงมักนำไปตัดเป็นเครื่องแต่งกายชนชั้นสูง ชุดราตรี ชุดแต่งงาน ชุดงานพิธี ฯลฯ หนอนไหมชนิดนี้กินใบหม่อน (mulberry) เป็นอาหาร ต่างจากไหมอีรี่ ซึ่งเป็นหนอนไหมอีกสายพันธุ์หนึ่ง ในอดีตผ้าไหมไทยเป็นหนึ่งในสินค้าที่เป็นเอกลักษณ์ระดับโลก ทั้งความละเอียดของเส้นใยและลวดลายอันวิจิตรตระการตาบนผืนผ้า ผ้าไหมในปัจจุบันมีทั้งผ้าไหมที่มาจากหนอนไหมพันธุ์พื้นเมือง และไหมจีนซึ่งราคาย่อมเยากว่า